日本語能力試驗及日本留學試驗的不同
日本語能力試驗是檢定母語非日語者的日語能力考試，其目的即在於測試外國人士的日文語學能力。日本語能力試驗的出題方向則是轉向於更適合一般化與生活化的表現能力，而測試對象也不再局限於以留學日本者為主，而是以上班族、國內大專院校的日語系學生以及，有意測驗自己日文實力的個人為主要考量。
日本語能力試驗無法針對所有數十萬報考生同時測試其「說話」的能力，因此所能採取的只有與「說(speaking)」最有關係的聽力(hearing)測驗。
日本留學試驗已被定位為留學日本各校的外國人士的唯一日文實力的評鑑考試，因此在出題的類型上，其趨向於與學校及學術表現較為有關的用語。日本留學試驗的測試科目除了日文語學之外，還包括了數學、社會與理科等等（文理科應試者不同）。
| 日本語能力試驗 | 日本留學試驗 | |
| 試驗宗旨 | 提供日語學習者或日語使用者檢定其日語能力之測驗 | 評量有關希望進入日本大學（學部）等之外國留學生的日本語能力及基礎學力 |
| 測驗對像 | 所有日語學習者及日語使用者 | 進入日本大學（學部）等之外國留學生 |
| 主辦單位 | 日本國際教育支援協會及日本國際交流基金會 | 獨立行政法人日本學生支援機構 |
| 測驗時間 | 一年辦理兩次，於每年7月及12月第一個星期日舉行 | 每年6月及11月共兩次實施 |
| 測驗級數 | 考試分N1至N5共5個級別，N1難度最高 | 未分級 |
| 測驗科目 | ・N1語言知識（文字、詞彙、語法）、閱讀：110分鐘；聽力：60分鐘 ・N2語言知識（文字、詞彙、語法）、閱讀：105分鐘；聽力：50分鐘 ・N3語言知識（文字、詞彙）：30分鐘；語言知識（語法）、閱讀：70分鐘；聽力40分鐘 ・N4語言知識（文字、詞彙）：30分鐘；語言知識（語法）、閱讀：60分鐘；聽力：35分鐘 ・N5語言知識（文字、詞彙）：25分鐘；語言知識（語法）、閱讀：50分鐘；聽力：30分鐘 N1、N3在下午舉行；N2、N4、N5在上午舉行。 |
1.日本語 2.理科 3.綜合科目 4.數學 |
| 通過標準 | 新制各級通過標準及成績報告說明 | 主辦單位未設定通過標準，由各學校自行訂定 |
